現在、ウエスタン・リーグは混乱した状況にあり、ライトニングチームが1位を維持していますが、他のチームの順位は不安定です。グリズリーズ、掘削金、ロケット、レイカーズ、快船などは、上位6位を確保することが難しく、勝率にも大きな差が見ることができます。レイカーズは最近の6試合で5勝1敗と好調で、ドンチッチはまだピークには達していないものの、ジェームズやリーブスが好調を維持しており、チームの攻防力は依然として強力です。
特にレブロン・ジェームズは、42点、17リバウンド、8アシストという成績を残し、NBA史上最年長で40得点を達成した選手として名を刻みました。リーブスも45点、7リバウンド、7アシストを記録し、個人得点で新たなキャリアハイを更新しています。多くのファンから、レイカーズの陣容にはドンチッチ、ジェームズ、リーブス、八村塁が揃っており、攻撃力は高いとの声が上がっています。さらに、守備面でもファン・デル・ビルトやファニー・スミスといった守備力のある選手が存在しています。
現在、レイカーズの唯一の懸念はセンター位置です。トレードマーク・ウィリアムズが健康問題により撤退したため、ヘイズがスタメンセンターに立っていますが、彼の成績は5.8点、4.2リバウンドといったもので、他のセンターへの期待が高まります。しかし、ヘイズが負傷したため、急遽契約したライアンが出場しており、彼の成績もあまり振るっていません。
ESPNの専門家によると、レイカーズに求められるのはブルーカラーの守備型センターフォワードで、特にリバウンド能力とカバー能力に優れた選手だとされています。その点で評価されているのがジャズのケスラーです。彼は今季平均11.3点、11.8リバウンド、1.5アシスト、2.4ブロックという素晴らしい成績を残し、シュートの命中率は71.5%とリーグトップです。そんなケスラーを獲得できれば、レイカーズにとって大きな戦力強化となり、ドンチッチとジェームズを中心に優勝争いに貢献する姿が期待されています。
